Nationalia – Um pouco mais de 1,77 milhões de pessoas da República da Irlanda declararam que são capazes de falar irlandês, segundo os dados do recenseamento de 2011. Isto significa que os 41,4% dos cidadãos irlandeses sabem falar o idioma, subindo desde os 40,8% em 2006.
Como é habitual na Irlanda, os jovens mostram a melhor taxa de domínio da língua, devido a que a estão a estudar: os 73,7% dos cidadãos de entre 10 e 14 anos e os 64,2% de entre 15 e 19 anos declaram-se competentes para falar irlandês. Muito pelo contrário, a partir dos 25 anos de idade a percentagem cai até os 35%.
Os dados são muito piores se só se considerar o uso social do irlandês. O censo diz que só 77.000 pessoas o falam a cada dia (o dado exclui as pessoas que só o usam diariamente nas aulas, que são várias centenas de milhares). Umas outras 111.000 pessoas usam o idioma fora das aulas ao menos uma vez por semana. Este grupo é superado, de muito, por aqueles que nunca usam irlandês fora da escola apesar de o saberem falar: quase 439.000 pessoas.
Nas Gaeltacht (distritos ocidentais onde o irlandês está reconhecido oficialmente como língua predominante), os 69,5% das pessoas declararam-se falantes do idioma.
Apesar de que o irlandês seja a língua nacional da Irlanda e uma das duas línguas oficiais do país, a maioria do alunado só a estuda como matéria (com a excepção das Gaeltacht). Fora dos Gaeltacht, os centros Gaelscoileanna oferecem educação imersiva em irlandês a aproximadamente 40.000 alunos.
